Matthieu Bélanger

Scena Musicale (2 mars 2008) :
Sur le site de Scena Musicale (au bas de la page)

« Être spécialiste de la clarinette en jazz moderne ne relève pas de l’évidence. D’une part, Eric Dolphy a donné ses lettres de noblesse à la clarinette basse pour nombre de saxophonistes contemporains. D’autre part, la petite clarinette en si bémol n’a pas encore réussi à se défaire de ses antécédents Dixieland ou swing. Ces musiques d’antan, Matthieu Bélanger les connaît bien, mais il peut s’exprimer avec une verve toute moderne. Tout aussi sûr de ses moyens que risquant le tout pour le tout, il est de ces musiciens qui savent comment faire lever chaque groupe qui l’engage. Mais après tant d’années de bons services en tant qu’accompagnateur, le voici, enfin, chef de son propre ensemble : un quartette d’instrumentation classique comprenant la pianiste Andrée Boudreau, le bassiste Wayne Smith et le batteur Claude Lavergne. En un peu moins d’une heure, cet ensemble interprète neuf compositions du clarinettiste, la pièce-titre du disque inscrite en ouverture de programme. Lyrique d’abord, ce morceau suit une lente montée vers un pic d’intensité atteint durant le solo de clarinette basse, mené de main de maître par Bélanger. Le séquençage des plages est aussi judicieux, des numéros plus enlevants, tels Running for the Train ou Roller Coaster, sont entrecoupés de titres plus lyriques, comme Paris 89 ou Wandering Souls of New Orleans, ce dernier avec le concours du bluesman chanteur Bob Walsh. En octobre dernier, le clarinettiste a présenté la musique de son disque en concert et n’a pas manqué l’occasion de mettre le feu aux poudres dans ses solos. Souhaitons que ce groupe puisse continuer sur cette lancée fort bien amorcée. »
– Marc Chénard

La Presse (13 janvier 2008) :
« Matthieu Bélanger: tout est en place pour le clarinettiste »
– Alain Brunet
Sur le site de CyberPresse

sortiesJazznight.com (10 janvier 2008) :
« Insomnia est une plongée dans la nuit, une nuit pleine de surprises, sans sommeil. Le clarinettiste Matthieu Bélanger nous fait pénétrer dans un univers d’ambiances nocturnes qui prêtent à la rêverie. Le jeu de Matthieu Bélanger est envoûtant, ses clins d’oeil à Mingus et Dolphy n’empêchent la modernité. »

« Claude Lavergne (batterie) et Wayne Smith (contrebasse), en réponse aux solos de Matthieu, offrent des prestations étonnantes de liberté au milieu d’un album très cohérent qui ravira amateurs et néophytes du jazz. Andrée Boudreau, au piano, se charge de lier l’ensemble tout en nuance et discrétion. »
– Éric Séguin